光照时间即指光照射的时间，从太阳出来到太阳下山的时数。但是，那些曙暮光，虽然微弱，但也能给植物提供让其进行光合作用的光照强度。而植物光合作用是植物生长的最直接因素，植物只有进行了光合作用，合成了有机物，才能提供植物生长所需的营养。

1．光照时间影响植物的开花。 

白天的光照和夜间黑暗交替，即它们的持续时间对植物的开花、结实、休眠期等系列发育过程有很大的影响。根据植物的光周期现象可以把植物分为长日照作物、短日照作物和中性作物，长日照作物只有在日照长度长于某一时间才能开花，若短于某一时间则延迟开花或不开花。短日照作物，短于某一时间才能开花，中性作物仅在某一日照时间范围内开花。

2．光照时间影响植物的引种。  

长日照植物，北种南移，选择较早熟的品种。南种北移，选择较迟熟品种。短日照植物，北种南移，选择原产地、迟熟品种及感光性弱的品种。南种北移，应引早熟及感光性弱的品种。具体引种时，除考虑光照时间的长短外，还要注意热量条件。

太阳辐射是以光谱、光照强度、日照时间、影响植物生长发育的，太阳辐射是影响植物生长发育最直接和最重要的气象要素。

既然光照时间影响植物开花和引种，那么我们是否可以考虑，通过控制光照时间等参数，来对植物进行定性培植，让植物能够在我们预想的方式下生长。此时，我们可以考虑用人工气候箱或者更人性化的仪器智能人工气候箱来进行相关植物的培育，因为人工气候箱有微电脑控制，里面可以控制光照时间、光照强度、温湿度等参数，可以按照我们自己的实验需要，进行相应的设定。这样就省去了自然环境的不可抗拒性。

植物开花要求一定的日照长度，是植物在发育过程中对于所处的生态环境长期适应的结果。短日照植物起源于低纬度地区(夏半年昼夜相差不大，但白昼比高纬度地区短)，长日照植物则起源于高纬度地区(夏半年昼长夜短)。在临近赤道的地带，长日照植物一般不能开花结实，只有短日照植物分布；在高纬地带(纬度66.5°以上)，夏季几乎24小时都有日照，短日照植物不能生长发育，只有长日照植物分布；而在中纬度地带，兼有长日照和短日照条件，所以长日照植物和短日照植物都能生存，但长日照植物多在春末夏初开花，短日照植物多在秋季开花。。短日照植物大多数原产地是日照时间短的热带、亚热带；长日照植物大多数原产于夏季日照时间长的温带和寒带。如果把长日照植物栽培在热带，由于光照不足，就不会开花。同样，短日照植物栽培在温带和寒带也会因光照时间过长而不开花。这对植物的引种、育种工作有极为重要的意义。由于我国南方处在低纬度地区，所以没有长日照植物，只有短日植物；我国北方处在中纬度地区，所以长日照植物和短日植物都有；长日植物在春末夏初开花，而短日植物在秋季开花；而我国东北的北部在高纬度地区，由于短日时气温已低，所以，只能生存着一些要求日照较长的植物

只要是在夏至到冬至之间开花的都叫短日照植物，夏至到冬至要经过秋分。在对于北半球而言，秋分之前，太阳在北半球，纬度越高，日照时间越长。短日照植物黄麻在秋分前开花，所以纬度越高开花越晚，以致于不能开花。我们需要黄麻的茎，不能开花，产量提高。那些需要短日照才能开花的,称为短日植物,如菊花~牵牛~金盏花~蟹爪兰等;需要长光照条件才能开花的,称为长日植物,如石竹~紫罗兰~雏菊~风信子等.

   从植物对阳光喜爱的程度可以看出它们原始的生活环境:生活在开阔沙漠和草原的种类适应强烈阳光,被称为喜阳植物,如果没有足够强的阳光,它们就会生长不良,甚至萎缩,例如太阳花~向日葵~波斯菊~鸡冠花~仙人掌就属于这种类型;而生活在茂密森林下层的植物很少能接受强烈阳光,逐渐就适应了较阴的环境,在强光下反而不适应,因此被称为阴性植物,代表性的植物如绝大多数的兰花~凤梨和观叶植物.

大部分观花的植物都喜爱阳光,因为绿色植物都要吸收阳光的能量,同化二氧化碳和水,制造有机物质并释放出氧气,这样的过程称为"光合作用".没有光线就没有光合作用,没有光合作用的植物就不能生长,所以光照仍然是养好家养植物的第一要素.